[Sách] A Promised Land - Barack Obama

"Lịch sử không bao giờ tiến lên theo đường thẳng. Nó rẽ ngoặt, lùi bước, và đôi khi dường như đứng yên. Nhưng rồi những người trẻ tuổi với lý tưởng và hy vọng lại xuất hiện, đẩy nó tiến về phía trước."

Một chương tiếp theo của hành trình Barack Obama

A Promised Land là cuốn hồi ký của Tổng thống thứ 44 của Hoa Kỳ – Barack Obama, tiếp nối hai tác phẩm trước đó của ông: Dreams from My Father và The Audacity of Hope. Nếu như hai cuốn trước tập trung vào hành trình từ một chàng trai trẻ da màu mang trong mình giấc mơ lớn đến những bước đầu trên con đường chính trị, thì A Promised Land đặc tả những năm tháng trong nhiệm kỳ tổng thống đầu tiên của ông. Đây không chỉ là câu chuyện về một cá nhân, mà còn là bức tranh rộng lớn về chính trị, xã hội và những thách thức của một nhà lãnh đạo đứng đầu Hoa Kỳ.

Hành trình từ những giấc mơ đến Nhà Trắng

Obama không sinh ra trong một gia đình quyền lực hay giàu có. Thời niên thiếu, ông chứng kiến sự chật vật của người thân trong công việc kinh doanh, đặc biệt là người ông – một nhân viên bán bảo hiểm.

"As a kid, I had sometimes watched as my salesman grandfather tried to sell life insurance policies over the phone, his face registering misery as he made cold calls in the evening from our tenth-floor apartment in a Honolulu high-rise."

Trải nghiệm này phần nào ảnh hưởng đến tư duy của Obama về kinh tế, lao động và công bằng xã hội. Khi quyết định tranh cử tổng thống, ông đối mặt với vô vàn câu hỏi và nghi ngờ, kể cả từ chính đội ngũ của mình. Một câu hỏi đáng nhớ được đặt ra:

"Tại sao tôi phải chọn Barack Obama làm tổng thống?"

Câu hỏi không chỉ dành cho ông mà còn dành cho chính nước Mỹ – liệu họ đã sẵn sàng để trao quyền lãnh đạo cao nhất cho một người da màu? Và Obama đã có câu trả lời:

"I know that kids all around this country - Black kids, Hispanic kids, kids who don't fit in - they'll see themselves differently, too, their horizons lifted, their possibilities expanded. And that alone... that would be worth it."

Ánh hào quang và những thách thức khi nắm quyền

Một trong những phần hay nhất của A Promised Land là khi Obama kể về những quyết định quan trọng trong nhiệm kỳ đầu tiên, từ việc đối phó với khủng hoảng tài chính 2008, cải cách y tế (Obamacare), đến những cuộc đàm phán đầy căng thẳng với các lãnh đạo thế giới.

"Tôi từng tin rằng lý lẽ và sự thật có thể chiến thắng mọi thứ. Nhưng rồi tôi nhận ra, đôi khi điều đó không đủ. Chính trị không chỉ là về điều đúng sai, mà còn là về quyền lực."

Đặc biệt, chương sách về chiến dịch tiêu diệt Osama bin Laden là một trong những phần gây cấn nhất, mô tả từng khoảnh khắc hồi hộp trong phòng Tình huống (Situation Room), nơi ông và đội ngũ theo dõi nhiệm vụ trong thời gian thực.

Lý tưởng và hiện thực – Giấc mơ vẫn còn dang dở

Điều khiến A Promised Land khác biệt so với nhiều cuốn hồi ký chính trị khác là sự trung thực trong giọng kể. Obama không thần thánh hóa bản thân hay những gì ông đã làm. Ông thừa nhận những thất bại, những điều chưa thể hoàn thành, và cả những khoảnh khắc hoài nghi.

"Tôi không bao giờ tin rằng chỉ một người có thể thay đổi thế giới. Nhưng tôi tin vào sức mạnh của những người bình thường khi họ cùng nhau hành động."

Cuốn sách khép lại khi Obama hoàn thành nhiệm kỳ đầu tiên, nhưng cuộc hành trình tìm kiếm "vùng đất hứa" vẫn chưa kết thúc. Ông không tô vẽ một nước Mỹ hoàn hảo, mà để lại một thông điệp rằng: con đường đến công bằng, bình đẳng và thịnh vượng vẫn còn rất dài.

A Promised Land không chỉ là một cuốn hồi ký chính trị, mà còn là một câu chuyện đầy cảm hứng về hy vọng, nỗ lực và lý tưởng. Nếu bạn quan tâm đến lịch sử, chính trị hoặc đơn giản muốn hiểu hơn về con người Barack Obama, đây là một cuốn sách không thể bỏ qua.

"Lịch sử thuộc về những người tin vào sức mạnh của hy vọng."

***

History never moves in a straight line. It twists, turns, takes steps backward, and sometimes seems to stand still. But then, young people with ideals and hope emerge, pushing it forward."

A New Chapter in Barack Obama's Journey

A Promised Land is the memoir of the 44th President of the United States, Barack Obama, following his two previous works: Dreams from My Father and The Audacity of Hope. While the first two books focused on his journey from a young Black man with big dreams to his early steps in politics, A Promised Land delves into the years of his first presidential term. This book is not just a personal story but a broad canvas depicting politics, society, and the immense challenges faced by a leader at the helm of the United States.

From Dreams to the White House

Obama was not born into power or wealth. During his youth, he witnessed the struggles of his family, especially his grandfather, who worked as a life insurance salesman.

"As a kid, I had sometimes watched as my salesman grandfather tried to sell life insurance policies over the phone, his face registering misery as he made cold calls in the evening from our tenth-floor apartment in a Honolulu high-rise."

These experiences shaped Obama's views on economics, labor, and social justice. When he decided to run for president, he faced countless questions and skepticism—even from his own team. One particularly memorable question was:

"Why should I choose Barack Obama as president?"

This question was not just for him but for America itself—was the nation ready to entrust its highest office to a Black man? Obama had his answer:

"I know that kids all around this country - Black kids, Hispanic kids, kids who don't fit in - they'll see themselves differently, too, their horizons lifted, their possibilities expanded. And that alone... that would be worth it."

Glory and Challenges in Office

One of the most compelling aspects of A Promised Land is how Obama recounts the critical decisions of his first term—from addressing the 2008 financial crisis and passing healthcare reform (Obamacare) to navigating intense diplomatic negotiations with world leaders.

"I once believed that reason and truth could triumph over everything. But then I realized, sometimes that’s not enough. Politics is not just about right and wrong—it’s also about power."

Particularly gripping is the chapter on the mission to eliminate Osama bin Laden, describing the tense moments in the Situation Room, where he and his team monitored the operation in real-time.

Idealism vs. Reality – The Unfinished Dream

What sets A Promised Land apart from many other political memoirs is its honesty. Obama does not glorify himself or his accomplishments. He acknowledges his failures, the unfinished work, and moments of doubt.

"I never believed that one person alone could change the world. But I believe in the power of ordinary people when they come together and take action."

The book concludes with the end of his first term, but the journey toward the "promised land" remains unfinished. He does not paint America as a perfect nation but leaves a message that the path to justice, equality, and prosperity is still long.

Final Thoughts

A Promised Land is not just a political memoir but an inspiring story of hope, perseverance, and ideals. If you are interested in history, politics, or simply want to understand Barack Obama as a person, this is a book you should not miss.

"History belongs to those who believe in the power of hope."