"Đúng một nửa các ngôn ngữ babel được viết bằng các ký tự thông thuộc bằng chữ cái Latinh..Ở một vòng ngông ngữ, người ta đồng thời lưu hành nhiều hơn một hệ thống chuyện tự hoặc phiên âm"
"Babel: Vòng quanh thế giới qua 20 ngôn ngữ" của Gaston Dorren là một hành trình khám phá đầy thú vị về sự đa dạng và phong phú của ngôn ngữ trên thế giới. Tác giả chọn lọc và giới thiệu 20 ngôn ngữ tiêu biểu, mỗi ngôn ngữ mang trong mình những câu chuyện lịch sử, văn hóa và đặc điểm độc đáo.
Một gã tự nhận mình là người đa ngôn ngữ thông qua tự tìm hiểu và học hỏi. Điều đó khiến bản thân cảm thấy nể trọng và bị thu hút bởi những con người chịu khó tìm tòi học hỏi.
Hai mươi chương được tác giả trình bày theo cùng một cấu trúc: tóm tắt về ngôn ngữ nói đến với từ gốc và từ vay mượn ..., quá trình hình thành và phát triển của ngôn ngữ nói đến. Lồng ghép trong đó là câu chuyện lịch sử, chính trị, kinh tế tác động vào ngôn ngữ qua cách kể (nhiều chương là chen vào đối thoại để người đọc tránh sự nhàm chán khi đọc) cùng với những hình ảnh minh họa.
Sự lựa chọn được dựa trên số người sử dụng. Bắt đầu từ ít đến nhiều; ngôn ngữ Việt được nói đến trong quyển sách là một trong những yếu tố quyết định nó đọc và tìm hiểu xem góc nhìn của một gã nước ngoài học và cảm nghĩ như thế nào về ngôn ngữ như bản thân học hỏi ngược lại; xem có gì đó không và khác nhau.
Ngay từ chương đầu tiên, Dorren tập trung vào tiếng Việt, ngôn ngữ mà ông đã cố gắng học trong quá trình nghiên cứu. Ông nhận xét: "Không một ngôn ngữ nào khác mà tôi biết lại có nhiều dấu phụ đến vậy... nhưng so với tiếng Việt, tiếng Pháp trông vẫn còn đơn sơ và mộc hơn."
Mỗi chương sách được mở đầu bằng một hồ sơ ngắn về ngôn ngữ được đề cập, bao gồm tên gọi, ngữ hệ, số lượng người sử dụng và những điểm cơ bản về ngữ pháp, phát âm, hệ thống chữ viết cũng như thông tin về từ mượn. Dorren kết hợp giữa kiến thức chuyên môn và những chi tiết đời sống hấp dẫn, giúp việc đọc trở nên thú vị và dễ tiếp cận, ngay cả với những độc giả không có nền tảng về ngôn ngữ học.
***
"Exactly half of the languages in Babel are written using familiar Latin characters. In some language spheres, multiple writing or transcription systems are used concurrently."
Babel: Around the World in 20 Languages by Gaston Dorren is a fascinating journey into the diversity and richness of the world’s languages. The author selects and introduces 20 representative languages, each carrying its own stories of history, culture, and unique characteristics.
Dorren, who proudly identifies as a polyglot through self-study and personal exploration, immediately earns admiration. There’s something deeply inspiring about someone who puts in the effort to understand languages and cultures beyond their own.
Each of the 20 chapters follows a consistent structure: an overview of the language, including root words and borrowings, its historical development, and the influences of politics, economics, and culture. These are told through lively storytelling—often interspersed with dialogue to keep the reading experience engaging—and complemented with helpful illustrations.
The languages are selected based on the number of speakers, progressing from the least to the most spoken. The fact that Vietnamese is included was one of the key reasons I chose to read this book—to see how a foreigner learns and reflects on the language, and in doing so, to learn something in return. I was curious to see if there were any surprises or differing perspectives.
Right from the first chapter, Dorren dives into Vietnamese, a language he has attempted to learn during his research. He notes:
“No other language I know has as many diacritics... Compared to Vietnamese, French still looks plain and simple.”
Each chapter opens with a brief profile of the featured language, including its name, language family, number of speakers, basic grammar and phonetic notes, writing systems, and information on loanwords. Dorren skillfully blends linguistic expertise with vivid, real-life details, making the book both enjoyable and accessible—even for readers without a background in linguistics.
Không có nhận xét nào:
Đăng nhận xét