"Ai cũng khóc thì còn ai có thể dựa vô ai mà nguôi ngoai?" Mỗi lần thấy tôi khóc, Bà hay nói vậy, còn thêm câu phía trước: "Mình là trụ cột gia đình thì cố để không khóc"
Tôi, tự gọi mình là nó, một kẻ yêu thích lắng nghe những câu chuyện, đặc biệt là về cuộc đời của những con người, những mảnh đời được dệt nên từ quan điểm, suy nghĩ hay hoàn cảnh riêng biệt. Và hơn hết, nó say mê những câu chuyện về người nghệ sĩ, những linh hồn lấp lánh dưới ánh đèn rực rỡ của sân khấu, nơi có thể nương theo nhân vật để cười, để khóc, đặc biệt khóc thỏa thích – một món quà quý giá mà thời gian dường như đã bào mòn theo năm tháng. Khóc như cơm rượu vừa tới; theo thời gian nước cạn, hương bay, chỉ còn xác sơ phần cơm chẳng sống, chẳng chín, chẳng mùi.
Cuộc sống đã bồi đắp trong nó những mảnh ghép thông tin về Hữu Châu, người nghệ sĩ của sân khấu kịch nói. Từ những ngày thơ bé, nó đã được xem "ké" qua màn hình tivi trắng đen ở nhà hàng xóm, nơi những vở diễn đầu tiên của anh len lỏi vào tâm hồn non nớt. Rồi đến những đêm màn nhung sân khấu mở ra, khép lại, chứng kiến anh hóa thân vào từng vai diễn, khi thì mang đến những tràng cười sảng khoái, lúc lại khiến khán giả ngậm ngùi trước một số phận bi ai. Từ những tương tác trực tiếp ấy, nó càng hiểu thêm về người nghệ sĩ tài hoa này.
"Tôi nhớ thanh xuân. Một thanh xuân im lìm đầy lo toan, trăn trở, vụng về vá đắp, chống đỡ tứ phía dọc ngang. Tôi cũng nhớ một thanh xuân khá lôi thôi, bừa bộn, “hư”, tuy không đến mức bê tha, nhưng ăn chơi, nhậu nhẹt… khí thế, lết bánh không thua ai."
"Hữu Châu: Chiếc nôi vàng giông bão" của Thanh Thúy không chỉ là một cuốn sách về cuộc đời NSƯT Hữu Châu; đó là một bức chân dung đa chiều, đầy xúc cảm và chân thật về một nghệ sĩ lớn trưởng thành từ cái nôi cải lương lẫy lừng, nhưng cũng phải trải qua bao giông bão của cuộc đời và nghề nghiệp. Cuốn sách là sự kết hợp tinh tế giữa hồi ức cá nhân của Hữu Châu và ngòi bút đầy thấu cảm của Thanh Thúy, tạo nên một tác phẩm vừa mang tính tự sự, vừa đậm chất văn học.
Cuốn sách nổi bật bởi cách Thanh Thúy đã khắc họa Hữu Châu không chỉ là một nghệ sĩ tài năng mà còn là một con người bình dị, chân thật, đầy lòng biết ơn và sự nghiêm khắc với nghề. Từ những ký ức về tuổi thơ trong đại gia đình cải lương Thanh Minh Thanh Nga, những năm tháng chập chững vào nghề, đến những vai diễn "để đời" trên sân khấu kịch và điện ảnh, mỗi giai đoạn cuộc đời Hữu Châu đều được tái hiện một cách sống động. Tác phẩm không né tránh những khó khăn, mất mát, hay những trăn trở nội tâm của người nghệ sĩ, mà phơi bày chúng một cách chân thành, giúp người đọc thấu hiểu hơn về cái giá của sự cống hiến cho nghệ thuật.
"Đời và mơ quyện vào nhau, nâng niu nhau, cùng nhau vẽ lại một chân dung. Cùng nhiều chân dung nghệ sĩ quây quần. Đó cũng là những nét chấm phá của một miền đất, miền người, miền văn nghệ sôi động, đầy hiện thực nghiệt ngã, khốc liệt, nhưng càng khốc liệt lại càng lấp lánh mộng mơ."
Giọng văn của Thanh Thúy trong cuốn sách nhẹ nhàng, sâu lắng nhưng đầy sức gợi, khiến người đọc cảm nhận được sự đam mê cháy bỏng với nghề, tình yêu thương dành cho gia đình và đồng nghiệp, cũng như tinh thần không ngừng học hỏi, vượt lên chính mình của Hữu Châu. Cuốn sách còn là những nét chấm phá về một miền đất, miền người, miền văn nghệ Sài Gòn sôi động, đầy hiện thực nghiệt ngã nhưng cũng lấp lánh mộng mơ.
"Hữu Châu: Chiếc nôi vàng giông bão" là một tác phẩm giá trị, không chỉ dành cho những người yêu mến NSƯT Hữu Châu hay sân khấu kịch, cải lương, mà còn cho bất kỳ ai muốn tìm thấy cảm hứng từ câu chuyện về một con người đã sống và cống hiến hết mình cho đam mê, vượt qua mọi thử thách để tỏa sáng.
"Tôi trải qua ngàn trầm luân trong nghề. Ngoài hai bức màn nhung sân khấu, tôi còn một bức màn nhung riêng nữa. Đó là nơi tôi lặng lẽ ngồi yên, êm ấm và an toàn như một con tằm nằm trong kén. Nơi đó gói ghém những khát vọng thầm kín của tôi, gần như chứa đựng hết tâm tư của tôi về nghề nghiệp."
Thanh Thúy, qua "Hữu Châu: Chiếc nôi vàng giông bão," đã mang đến một tác phẩm văn học giá trị, không chỉ là một cuốn tiểu sử mà còn là một bài học về lòng kiên trì, sự đam mê và lòng biết ơn. Cuốn sách là một "chiếc nôi vàng" thực sự, nơi những giông bão cuộc đời đã tôi luyện nên một nghệ sĩ tài hoa, một con người đáng kính. Đây là một tác phẩm đáng đọc, để lại dư âm dài lâu và truyền cảm hứng về một cuộc đời sống trọn vẹn với nghệ thuật.
***
"If everyone cries, who can anyone lean on for solace?" Whenever she saw me cry, Grandmother would say that, and add before it: "If you're the pillar of the family, try not to cry."
I, referring to myself as "it," am someone who loves listening to stories, especially about the lives of people, lives woven from unique perspectives, thoughts, or circumstances. And above all, it is captivated by the stories of artists, those souls shimmering under the dazzling lights of the stage, where one can lean into the character to laugh, to cry, especially to cry to one's heart's content – a precious gift that time seems to have eroded over the years. Crying is like fermented rice wine just ready; with time, the water dries, the aroma dissipates, leaving only the bare rice, neither alive nor cooked, nor fragrant.
Life has built within it fragments of information about Huu Chau, the stage actor. From its childhood days, it would "sneak-watch" on the black-and-white television screen at a neighbor's house, where his first performances seeped into its innocent soul. Then came the nights when the velvet stage curtains opened and closed, witnessing him transform into each role, sometimes bringing bursts of hearty laughter, other times leaving the audience with a poignant sigh over a tragic fate. From those direct interactions, it understood more and more about this talented artist.
"I remember my youth. A silent youth full of worries, anxieties, clumsily mending and patching, propping up from all sides. I also remember a rather messy, disheveled, 'naughty' youth, though not to the point of depravity, but enthusiastically indulging in parties and drinking... rolling around with no less vigor than anyone else."
"Huu Chau: Golden Cradle of Storms" by Thanh Thuy is not just a book about the life of Meritorious Artist Huu Chau; it is a multi-faceted, deeply emotional, and authentic portrait of a great artist who grew up from a renowned cai luong cradle, but also had to endure countless storms of life and career. The book is a delicate blend of Huu Chau's personal recollections and Thanh Thuy's empathetic prose, creating a work that is both autobiographical and deeply literary.
The book stands out for how Thanh Thuy has portrayed Huu Chau not only as a talented artist but also as a simple, genuine person, full of gratitude and strictness towards his craft. From memories of his childhood in the large Thanh Minh Thanh Nga cai luong family, his nascent years in the profession, to his "legendary" roles on stage and screen, every period of Huu Chau's life is vividly recreated. The work does not shy away from the artist's difficulties, losses, or inner struggles, but exposes them sincerely, helping readers understand the price of dedication to art.
"Life and dreams intertwine, cherishing each other, together painting a portrait. Along with many portraits of artists gathered around. These are also the distinctive strokes of a land, a people, a vibrant artistic region of Saigon, full of harsh, fierce realities, but the fiercer they are, the more shimmering with dreams they become."
Thanh Thuy's writing style in the book is gentle, profound, yet highly evocative, making readers feel the burning passion for the profession, the love for family and colleagues, as well as Huu Chau's relentless spirit of learning and self-improvement. The book also offers glimpses of a land, a people, a vibrant Saigon art scene, full of harsh realities yet shimmering with dreams.
"Huu Chau: Golden Cradle of Storms" is a valuable work, not only for those who admire Meritorious Artist Huu Chau or stage plays and cai luong, but also for anyone who wants to find inspiration from the story of a person who lived and dedicated himself fully to his passion, overcoming all challenges to shine.
"I have endured a thousand tribulations in my profession. Beyond the two velvet curtains of the stage, I also have a private velvet curtain. That is where I quietly sit, warm and safe like a silkworm in its cocoon. That place encapsulates my secret desires, almost containing all my thoughts about my profession."
Thanh Thuy, through "Huu Chau: Golden Cradle of Storms," has delivered a valuable literary work, not just a biography but also a lesson in perseverance, passion, and gratitude. The book is truly a "golden cradle," where life's storms have forged a talented artist, a respectable human being. This is a worthwhile read, leaving a lasting impression and inspiring a life lived fully for art.
